La phronime femelle est un crustacé remarquable par son comportement ingénieux. Elle chasse les animaux gélatineux du plancton, tels que les salpes, et découpe avec précision leur enveloppe externe pour fabriquer un abri protecteur en forme de tonneau. À mesure qu'elle grandit, elle abandonne son ancien abri pour en confectionner un nouveau, plus spacieux. Elle s’y fixe solidement grâce à ses pattes avant et à des palettes de cils situées sous sa queue, qui lui permettent de s’agripper et de manœuvrer facilement.
Pour se nourrir, la phronime reste dans son abri gélatineux. Elle commence par grignoter ses proies à l’extérieur du tonneau, puis les tire à l’intérieur une fois qu’elles sont suffisamment petites pour y entrer. Ce comportement unique lui permet de se nourrir tout en restant à l’abri des prédateurs.
La phronime est également exceptionnelle pour ses qualités maternelles, rares chez les crustacés. Elle prend soin de ses larves en les pondant, les élevant, et les nourrissant dans sa couveuse transparente, leur offrant ainsi une protection jusqu’à leur développement complet.