Les Siphonophores sont des Hydrozoaires marins dont la morphologie unique résulte d'une colonie de zooïdes spécialisés, qui assurent ensemble les fonctions essentielles de l’organisme. Chaque zooïde (polype ou médusoïde) dépend des autres pour assurer la nutrition, la reproduction, la locomotion, ou la défense, formant un organisme fonctionnel. Parmi eux, la physalie est emblématique, se distinguant par son flotteur rempli de gaz et ses tentacules venimeux.

Les Hydrozoaires, classe de cnidaires, présentent une grande diversité morphologique et écologique, englobant des organismes comme les hydres, les siphonophores et certaines méduses. Leur cycle de vie alterne entre formes polype et méduse, avec des stratégies reproductives adaptatives, notamment une reproduction asexuée pour la colonisation rapide et sexuée pour la diversification génétique. Ils occupent des niches écologiques variées, les siphonophores dominant le plancton carnivore en haute mer, tandis que les hydres vivent en eau douce.

Les Cnidaires forment un phylum d’animaux diploblastiques, caractérisés par la présence de cnidocytes, des cellules spécialisées contenant des organites appelés nématocystes, capables de libérer un filament urticant pour la prédation et la défense. Ce groupe inclut les classes des Anthozoaires (coraux et anémones) et des Médusozoaires (méduses et hydres). La morphologie des Cnidaires est structurée autour de deux formes : le polype, sessile et souvent colonial, et la méduse, libre et planctonique. Les récifs coralliens construits par les Anthozoaires représentent des habitats essentiels pour la biodiversité marine mondiale.

Les Métazoaires (Metazoa) forment un groupe monophylétique d’Opisthokontes qui inclut tous les organismes animaux pluricellulaires. Ils se caractérisent par des innovations évolutives telles que la spécialisation cellulaire en tissus organisés (tissus musculaire et nerveux) et la complexité morpho-fonctionnelle des organes, essentielle à la métazoaire multicellularité. Ce groupe comprend les lignées des éponges, des cnidaires, et des bilatériens, et ils sont essentiels à la compréhension de l’évolution de la multicellularité et des systèmes organiques.

Les Opisthocontes constituent un clade d’eucaryotes caractérisé par un flagelle propulseur postérieur, typiquement observé dans les gamètes mobiles ou dans certaines cellules des espèces unicellulaires. Ce groupe monophylétique inclut les Métazoaires, les Fungi et des protistes tels que les Choanoflagellés et les Nucleariides, formant des lignées basales qui renseignent sur l'évolution des multicellulaires. Les Opisthocontes jouent des rôles écologiques essentiels : les Métazoaires sont intégrés dans divers réseaux trophiques en tant que consommateurs, tandis que les Fungi, en tant que décomposeurs et mutualistes, contribuent significativement aux processus biogéochimiques et aux dynamiques des sols.

Les Unicontes (ou Unikonta) forment un clade monophylétique au sein des eucaryotes, caractérisé par la présence d’un flagelle unique à la base de l’arbre phylogénétique du groupe. Ce clade inclut les sous-groupes des Opisthokontes(champignons, animaux et autres groupes associés) et des Amoebozoaires (amibes et myxomycètes), qui partagent une organisation cellulaire primitive distincte des Bicontes. Les Unicontes occupent des niches écologiques variées et jouent un rôle clé dans les processus écologiques et les cycles biogéochimiques.

Les eucaryotes sont des êtres vivants dont les cellules ont un noyau, c'est-à-dire un endroit spécial où se trouve le matériel génétique. Ce groupe comprend des plantes, des animaux, des champignons et des micro-organismes. Les cellules eucaryotes sont plus organisées et possèdent des parties appelées organites qui ont chacune un rôle précis. Cela les rend plus complexes que les cellules des bactéries.