La doliole est un petit organisme marin appartenant aux tuniciers, un groupe de chordés primitifs. Elle se distingue par sa transparence et son corps en forme de tonneau, adapté à la vie pélagique. Mesurant souvent moins d’un grain de riz, la doliole nage activement en utilisant des contractions musculaires pour propulser de l’eau à travers son corps, un mécanisme de propulsion par jet.
Son mode de nutrition est basé sur la filtration de l’eau : elle capte le phytoplancton et les particules organiques en suspension grâce à des structures internes spécialisées. Sa tunique gélatineuse, qui forme une enveloppe externe protectrice, lui permet de rester légère et bien adaptée à la colonne d’eau. La doliole joue un rôle important dans les écosystèmes marins en participant au recyclage des nutriments.